在北方叫元宵，南方叫湯圓。

元宵，是以餡為基礎(chǔ)制作的。大致過(guò)程是先是拌餡料，和勻后攤成大圓薄片，晾涼后再切成比乒乓球小的立方塊。然后把餡塊放入像大篩子似的機(jī)器里，倒上江米粉，“篩”起來(lái)了。隨著餡料在互相撞擊中變成球狀，江米也沾到餡料表面形成了元宵。做成的元宵江米粉層很薄、表面是干的，下鍋煮時(shí)江米粉才吸收水份變糊

湯圓 做法完全不同，類似包餃子。先把糯米粉加水和成團(tuán)），然后把做餡的各種原料拌勻放在大碗里備用（不須像做元宵那樣切成小塊）。湯團(tuán)餡含水量比元宵多，這是兩者的區(qū)別之一。包湯團(tuán)的過(guò)程也像餃子，但不用搟面杖。濕糯米粉粘性極強(qiáng)，只好用手揪一小團(tuán)濕面，擠壓成圓片形狀。用筷子（或薄竹片狀的工具）挑一團(tuán)餡放在糯米片上，再用雙手邊轉(zhuǎn)邊收口做成湯團(tuán)。做得好的湯團(tuán)表面光滑發(fā)亮

一樣的，沒(méi)有什么不同。都是用糯米做的湯圓。

叫法不同

北方“滾”元宵
1、元宵在制作上要比湯圓要繁瑣得多：
首先需將和好、凝固的餡切成小塊，過(guò)一遍水后，再扔進(jìn)盛滿糯米面的笸籮內(nèi)滾，一邊滾一邊灑水，直到餡料沾滿糯米面滾成圓球方才大功告成。
2、由于制作工藝不同，元宵比湯圓的口感要粗一些。
3、元宵的餡料相對(duì)單一，傳統(tǒng)元宵以甜餡為主，餡料多為白糖芝麻、桂花什錦等。
4、元宵煮后，湯會(huì)比較濃，跟糯米面粥似的，表皮松軟，餡料硬實(shí)有“咬勁”，果香和米香濃郁。
南方“包”湯圓
湯圓的做法有點(diǎn)兒像包餃子：
1、先把糯米粉加水和成團(tuán)（跟做餃子時(shí)和面一樣），放置幾小時(shí)讓它“醒”透。然后把做餡的各種原料拌勻放在大碗里備用（不須像做元宵那樣切成小塊）。湯圓餡含水量比元宵多，這是兩者的區(qū)別之一。包湯圓的過(guò)程也像餃子，但不用搟面杖。濕糯米粉粘性極強(qiáng)，只好用手揪一小團(tuán)濕面，擠壓成圓片形狀。用筷子（或薄竹片狀的工具）挑一團(tuán)餡放在糯米片上，再用雙手邊轉(zhuǎn)邊收口做成湯圓。做得好的湯圓表面光滑發(fā)亮，有的還留一個(gè)尖兒，像桃形。湯圓表皮已含有足夠的水份，很粘，不易保存，最好現(xiàn)做現(xiàn)下了吃。
2、湯圓越軟、滑越好，所以對(duì)糯米原料很講究。要選粘性特強(qiáng)的品種。加工工藝上也有說(shuō)法，要用“水磨粉”。就是說(shuō)，把糯米粒用水泡過(guò)后，連水帶米一起上磨（象磨豆?jié){那樣），而且最好用石磨磨。磨成的粉用紗布袋吊起來(lái)瀝干，可以冷藏三四天（時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)發(fā)酸）。可見，好的湯圓很難工業(yè)化生產(chǎn)出來(lái)，這又是它與元宵不同的一個(gè)特點(diǎn)。
3、湯圓的餡料更為豐富，涵蓋甜咸葷素，在傳統(tǒng)甜餡的基礎(chǔ)上加入肉丁、火腿丁等餡料。
4、南方的湯圓有多種“流派”，現(xiàn)在最出名的是寧波的“黑洋酥”湯圓。所謂“黑洋酥”就是豬油和黑芝麻粉的混合物，而且豬油不是熬出來(lái)的純油，要用取自豬肚子里的原塊的“板油”。撕去“板油”外面的網(wǎng)膜后用手工擠壓、揉搓它，再一點(diǎn)一點(diǎn)地?fù)饺牒谥ヂ榉邸＿@東西從現(xiàn)代保健觀點(diǎn)看是絕對(duì)的糟粕，可吃起來(lái)口感極佳：滑糯軟燙，值得一試。

元宵比較單一，湯圓種類多