據武漢市有關部門統計，全市原有傳統服務業老字號企業124戶，受經營、拆遷、改制等影響，先后停業和轉向的有85戶，現在尚在經營的只有39戶，且大多舉步維艱。

　　“老字號”見證江城滄桑歷史

　　武漢開埠以來，各地商賈云集，造就一批知名的老字號。這些老字號大多創建于20世紀上半葉，有的店史達近百年，它們見證武漢滄桑。

　　華中師范大學教授姚偉鈞考證，上個世紀20、30年代，由于江浙時局不穩，上海、南京、安徽等地廚師大批來漢開館。加之抗戰初期，武漢城市人口陡增，餐館業盛行一時，許多“老字號”大都是在這個時期建立起來的。

　　1923年，田玉山在江漢路及中山大道交會處，創立以經營湯包為主的“四季美”；1930年，蔡明偉在漢口滿春路口創辦“蔡林記”，主要經營熱干面系列小吃；1929年，曾厚誠在漢口大智路創辦“老通城”，經營以豆皮為主的小吃；1930年，安徽人章再壽由同鄉18人合股創辦大中華酒樓……

　　建國后，“老字號”經公私合營變為國營企業，由于當時短缺經濟，又沒有競爭對手，“老字號”發展一度相當迅速。

　　“老字號”命運多舛

　　上世紀80年代末至90年代初，老字號進入鼎盛時期，“十大名店”曾占武漢餐飲業40％至50％的市場份額。

　　武漢餐飲協會秘書長涂水前指出，隨著市場逐漸開放，個體餐館紛紛開業，而在計劃經濟體制下形成的經營機制和管理體制，嚴重束縛“老字號”發展，在激烈的市場競爭中每況愈下，不得不實行民營化改制。去年，全市餐飲業產值247億元，“老字號”的貢獻額不足“零頭”。

　　劉思強認為，老字號的核心競爭力在于品牌和文化，講究原址、原樣、原風味。近些年興起的舊城改造，使得本來就危機重重的老字號，幾近崩潰。

　　如今，以老通城、四季美、蔡林記、譚炎記等為代表的“江城名小吃”，在拆遷之后，先后暫離江漢路、中山大道等發跡地，或等候還建，或到別處開網點另謀生路。

　　重振“老字號”需多管齊下

　　今年，市政協、武漢商業總會對39戶尚在經營的老字號企業開展調查，發現五芳齋、蔡林記、四季美、民生甜食館、精益眼鏡等13戶老字號潛力很大，有待支持。[nextpage]

　　武漢商業總會調研部負責人付萬鐘建議，加快推進老字號“三進”工程：鼓勵各城區按需興建特色商業街，帶動老字號經營網點的發展，實行廉價租門面、行政“零收費”；支持老字號進超市和大商場發展經營網點，降低進場費等“門檻”；支持老字號企業進居民社區發展經營網點，借鑒杭州等地資助企業進社區的經驗，對每個網點給予一定的補助。

      調研部的蔣久經提出，對重點老字號企業，還應在貸款、貼息、財政補貼、稅費優惠等方面予以支持，幫助老字號企業新建、擴建、改造生產廠房設備、開辦旗艦店，發展連鎖店，應允許企業以老字號品牌的無形資產作為貸款抵押。